Pneumaatilised silindrid sobivad tavaliselt tehase seadistusteks, hooneteks, tehasteks, hooneteks ja tehnoloogiaks, kasutades võimsusena keskset suruõhuallikat. Pneumaatilised silindrid on levinud ka meditsiinilistes rakendustes, sealhulgas hambaarstide suure võimsusega harjutustes. Tegelikult saab kõike kasutada pneumaatilistes seadmetes, sealhulgas mis tahes transpordiliigis.
Hüdraulilistel silindritel on igapäevaelus palju kasutusviise, millest enamik sobib masinatele. Näiteks rakendatakse auto pidurisüsteemile hüdraulilist survet. Kui juht vajutab auto pidureid, vajavad nad ainult väikest jõudu, kuid nad on loonud suurema jõu auto peatamiseks või aeglustamiseks, sest see toimib ka kõigil neljal piduriklotsil. Samuti on ilmne, et hüdraulilisi silindreid kasutatakse tõsteseadmetes, nagu relvade kaevamine ratastoolitõstukitele, ekskavaatoritele ja muudele masinatele, hüdraulilised pressid metallosade ja klappide sepistamiseks õhusõidukitel. Hüdraulilise silindrisüsteemi ilmne kasutamine on rasketehnika.
Kuigi pneumaatilised silindrid on mõnes mõttes vähem keerulised, ei saa nad tavaliselt suuremaid koormusi ja jõude üle kanda. Lisaks on hüdrauliliste silindrite eeliseks stabiilsem ja kontrollitavam liikumine, sest neil ei ole gaasilise vedeliku keskkonna vabanemisega seotud vedru liikumist. Hüdraulilisel silindril on ka täiendav eelis, et see võib täita abifunktsioone, nagu jahutamine ja määrimine. Võib öelda, et pneumaatiline silinder võib saavutada suurema jõudluse, kui see on korralikult projekteeritud ilma kompaktse põrandapinnata, sest võimsuse ja keskkonna kättesaadavus ei ole hüdrodünaamilise süsteemi kujundamisel läbiräägitav.
Suur erinevus hüdraulilise silindri ja pneumaatilise silindri vahel on tegelikult silindri tööviis. Pneumaatilised silindrid kasutavad surugaasi kaudu võimsuse edastamiseks gaasi, tavaliselt õhku või puhast gaasi. Teisest küljest kasutab hüdraulilise silindri hüdraulikasüsteem vedelikke, tavaliselt õli, etüleenglükooli ja muid leegiaeglusti vedeliku võimalusi.
